Городище Экяте (Калоте)

У самой Клайпеды, там, где в Дане впадает речушка Экяте, возвышается одно из самых известных и, наверное, самое величественное в Западной Литве куршское городище. Старинные летописи называют городище Акуте (Акутте), Эките. После того, как Экяте была запружена, городище оказалось у запруды, с которой на него и можно добраться.

Датируемое I тысячелетием – XIII в. городище Экяте – с крутыми, высотой 8-9 м склонами. На вершине городища – просторная площадка в форме неправильного квадрата и окружающий ее с северной стороны высокий вал в форме полумесяца. Есть остатки и второго вала, а археологические исследования показали, что некогда был и третий. Такая полоса укреплений позволяет считать, что стоявший здесь куршский замок (упоминаемый в документе о разделе Куршских земель 1253 г.) был важным объектом. Размер городища также подсказывает, что здесь находился центр укрепленного города. В исторических источниках 1285 г. упоминается местность Экяте (Акуте, Acheté). На северо-восток от городища на площади размером по меньшей мере 6 га обнаружены следы древнего поселения.

В свое время велись обширные исследования городища Экяте. В 1972 г. Институт истории Литвы, экспедицией которого руководил Альгимантас Мяркявичюс, в восточной части площадки исследовал площадь в 240 и обнаружил культурный слой, богатый на находки и остатки построек. В числе находок – свидетельствующие о мастерской железные ремесленные инструменты, черешковый наконечник стрелы, римские монеты, янтарное веретено, стеклянные бусы, глиняные грузики для ткацкого станка. Они, а также лепная гладкостенная, шероховатая и гончарная керамика доказывают, что городище было постоянно обжито на протяжении более тысячелетия. Толстый культурный слой есть и в поселении городища, исследованном в 1972 г. и позднее. Правда, не исследован еще большой вал в форме полумесяца.

Восточные и южные склоны городища начали осыпаться после того, как в начале 90-х годов ХХ века здесь был устроен пруд. В 1994, 1996–1997 гг. велись работы по обустройству и укреплению городища. Были стабилизированы осыпающиеся склоны, высажены защитные насаждения. Городище обросло ростками срубленного кустарника, внешний склон вала – лиственными деревьями.

Среди преданий – история о том, что во время обороны от русских и пруссов городище шапками насыпали шведы. Другая легенда гласит, что здесь стоял богатый замок крестоносцев, провалившийся без следа сквозь землю. Предполагается, что здесь находилось балтское святилище, в котором приносились жертвы Пяркунасу (Перуну).