IX форт Каунасской (Ковенской) крепости

До 1890 г., согласно первоначальному утвержденному царем Александром II плану Каунасской (Ковенской) крепости, город окружало кольцо из восьми фортов и девяти батарей. Сразу после завершения работ, при усилении ощущения грядущей войны, пришлось пересмотреть концепцию крепости – уже в 1903 году у тогдашней деревни Клумпе началось строительство будущего IX форта, которое продолжалось десять лет.

Новый форт строился по проекту проф. К. Велички 1897 года и был наиболее современным из всех завершенных фортов Каунасской крепости: его укрепления были построены из бетона, было проведено электрическое освещение. В годы Первой мировой войны форт почти не пострадал, в 1915 году его заняла кайзеровская армия.

После объявления Первой Республики, из-за нехватки мест в тюрьмах, в 1924 г. IX форт был передан Министерству юстиции. Здесь отбывали наказание и выполняли сельскохозяйственные работы люди, отбывающие административное наказание, уголовные и политические заключенные, большинство из которых были члены Литовской коммунистической партии.

В 1940 г., когда Литву впервые оккупировал Советский Союз, IX форт перешел в ведение НКВД – сюда собирали заключенных со всей страны, затем их направляли в лагеря ГУЛАГа (советская сеть лагерей принудительных работ). Летом 1941 г. здесь стали хозяйничать немцы. С октября этого года в IX форте массово уничтожались люди, вплоть до августа 1944 г., когда в Каунас во второй раз вошли советские власти. Считается, что здесь было лишено жизни около 50 тыс. человек из Литвы, Австрии, Польши, Франции, Советского Союза, Германии.

В 1959 г. в IX форте открылся Музей истории революции, еще через год были начаты исследовательские работы массовых убийств. Вскоре здесь был запланирован мемориал. Был объявлен конкурс на создание мемориала, должного стать одним из символов города, этот конкурс выиграл проект Альфонсаса-Винцентаса Амбразюнаса, Гедиминаса Баравикаса и Витаутаса Виелюса, строительство велось до 1983 года. Памятник-монумент высотой 32 метра из трех скульптурных групп – один из величайших мемориалов в Европе и вместе с тем один из самых узнаваемых знаков современного Каунаса.

После восстановления Независимости в музее открылись новые экспозиции, рассказывающие не только о преступлениях нацистов против человечества, но и о таких же преступлениях Советского Союза. Здесь проводятся различные мероприятия, отмечаются важные даты, проходят просмотры фильмов, встречи.